美国联邦调查局，隶属于美国司法部，英文全称Federal Bureau of Investigation，英文缩写FBI。“FBI”不仅是美国联邦调查局的缩写，还代表着该局坚持贯彻的信条——忠诚(Fidelity)、勇敢(Bravery)和正直(Integrity)，象征联邦警察。
FBI的任务是调查反联邦法罪犯，支持法律，保护美国，调查来自于外国的情报和恐怖活动，在领导阶层和法律方面执行。对联邦、州、当地和国际机构提供帮助，同时在响应公众需要和忠实于美国宪法的前提下履行职责。五大影响社会的方面享有最高优先权： 反暴行，毒品/有组织犯罪，外国反间谍活动，暴力犯罪和白领阶层犯罪等方面享有最高优先权。
FBI是联邦调查局，直属于美国司法部管辖，按照联邦相关法律以及联邦与各州之间达成的管辖协议对有关案件实施管辖
在19世纪，政府机构经常雇用Pinkertons等私家侦探公司进行破案。1908年，美国西部地区的土地非法销售激怒了当时在任的总统西奥多·罗斯福，他授权司法部长查尔斯·约瑟夫·波拿巴(Charles J. Bonaparte)成立一个小型侦探机构，以此来调查这些罪行。1909年5月，该机构拥有了正式名称：调查局(The Bureau of Investigation 简称BOI)。直到1935年7月1日正式改为美国联邦调查局。
约(翰)·埃德加·胡佛在1924年5月10日成为调查局局长。当时调查局花费大量精力调查没有犯罪的政治激进分子(如，社会主义者阿尔贝特·爱因斯坦)。当富兰克林·德拉诺·罗斯福在任时，提醒埃德加·胡佛自由主义不是罪行，而应是现任总统和行政部门的政治活动。
20世纪30年代，美国联邦调查局逮捕了一批臭名昭著的绑架、抢劫和杀人犯，例如约翰·迪林杰、“娃娃脸”尼尔森“、凯特·巴克(人称“巴克妈妈”)、 Alvin Karpis和George "Machine Gun" Kelly等等。在打击三K党的行动中美国联邦调查局也扮演了重要角色。
FBI的任务是调查违反联邦犯罪法，支持法律，保护美国，调查来自于外国的情报和恐怖活动，在领导阶层和法律方面执行，对联邦、州、当地和国际机构提供帮助，同时在响应公众需要和忠实于美国宪法的前提下履行职责。最初，只有很少罪行在该调查局的管辖范围之内。如土地诈骗、全国性银行诈骗、反垄断犯罪以及跨州界犯罪等。但在接下来的数十年中，新颁布的法律扩大了联邦政府调查全国性犯罪的范围。如今FBI每次调查的情报资料后，递交适当的美国律师或者美国司法部官员，由他们决定是否批准起诉或执行其它行动。其中FBI在反暴行、毒品/组织犯罪、外国反间谍活动、暴力犯罪和白领阶层犯罪等方面享有最高优先权。
从几十名侦探发展到一支三万余人的队伍，美国联邦调查局(FBI)自1908年7月26日创建至今，已走过百年历程。FBI之所以提升知识界传奇的水平，部分要归功于像埃德加·胡佛这样的传奇人物，他在二战和骚乱迭起的民权运动期间领导FBI近50年之久;而诸如《X档案》《沉默的羔羊》等好莱坞大片的渲染也功不可没。
FBI的官方使命是：通过调查违反联邦刑法的行为来维护法律，保护美国免受外国间谍和恐怖分子活动的威胁，为联邦、州、地方或国际机构提供领导和执法帮助，并且能按照公众的需要且在遵守美国宪法的前提下履行上述职责。其中五大影响社会的方面享有最高优先权：反暴行，毒品/有组织犯罪，外国反间谍活动，暴力犯罪，和白领阶层犯罪。FBI曾经有不纯的历史，即支持法律，有时候又破坏它。但在大多数美国人的通常印象里，它是打击罪行最有效的机构。
